這個暑假過得漫長又短暫。

她還記得那個七月的陰雨天。艾希莉去捧著坩堝去書房預習魔藥，翻箱倒櫃的找參考書。

拉開最下面的抽屜，厚的快合不上的剪貼本彈了出來，沒有粘牢固的碎報紙和一沓文件從抽屜邊上崩塌似的流下來，弄的地毯亂七八糟。艾希莉手忙腳亂的撿著，直到她要塞回去之前看到了上面的字。

那是剪貼的上了年份的《預言家日報》和《巫師周刊》，內容全部圍繞黑魔王和食死徒。越往後翻，資料越少，填補的是密密麻麻的筆記。她觸目驚心的看著，一直到最後面。

伏地魔在預謀覆活，用邪惡的魂器，來重新翻覆魔法界的一切。鄧布利多教授提供了海量的資料和情報，周先生和他一起摧毀了岡特戒指，參與了三強爭霸賽的搏鬥。

艾希莉跌坐在軟椅上。她匆匆忙忙的扯信紙要給哈利寫信，但緊接著放下了筆。這一切都該是絕密的，盡管哈利是漩渦的中心，她必須保守住一切。而且當務之急是和爸爸談談——她擡起頭，周先生保持著推門的姿勢站在門口，看著滿地狼藉和錯愕的女兒。

“甜心，你不該……”周先生捏了捏眉心，有些無奈的對女兒招招手，示意她跟自己來。

艾希莉如坐針氈的面對著自己的父親，她低著頭捧著手裏的柳橙汁。周先生坐在她對面的餐椅上，兩個人面前擺著熱騰騰的飯菜。

“爸爸，關於伏……”

“在飯桌上實在不該說這些，不嘗嘗你最喜歡的菜嗎？”

艾希莉不說話了，只是盯著他。

周先生嘆息一聲，擱下了筷子。

“好吧，我得保護你，明白嗎？爸爸不能讓你陷入危險……英國已經不安全了，但是如果你想留在這，爸爸就值得為你做這一切。”

“而且不只是為了你，爸爸要替媽媽做這些。”

周先生在午夜夢回時常會從十幾年前的噩夢中醒來。不是驚醒，只是毫無征兆的睜開眼以後，感受過去的一切好的壞的如潮水般退去。這無疑是一種平淡的殘忍，好在他已經能承受。

海柔爾那麽鮮活的生命在走到盡頭的那一刻也是充滿希望的，但是只有周先生見證過她追隨黑魔王時候形同枯槁的模樣。海柔爾被迫或自願參加了幾次圍捕傲羅和麻種巫師的行動，這些回憶足以讓她在後半生裏一直內心掙紮和懺悔。

她幹幹凈凈來這個世界，但帶著一身的遺憾離開了。周先生肯全心全意的和鄧布利多一起以身試險，不僅僅是為了報仇，更要替海柔爾還債。他曾經是食死徒的丈夫，他當真沒有是非觀念嗎？有的，只是極致的愛模糊了善與惡的邊緣，讓他觸碰到海柔爾的靈魂深處。可是時過境遷，周先生潛意識裏還是在虧欠，他把愛彌補在艾希莉身上，把責任補償在扼殺伏地魔覆活這件事上。

父女倆很少這樣坐在一起又不說話，即使是吵架，艾希莉也總是要胡攪蠻纏的和爸爸講道理，但是現在她也不知道該說什麽了。她低著頭塞飯，夾菜的時候偷偷看對面的男人。他已經不年輕了，雖然魔法師的壽命遠長於麻瓜，但是歲月的痕跡是公平的。在她的記憶裏，父親的樣子仍然是三十歲的風華正茂，但面前的他稍現疲態，容顏未改但氣質大不相同。

他是一個偉大的父親，也是個優秀的丈夫，可是冥冥之中奪走了他的愛，給這個家留下缺口和空白。艾希莉記得父親是喜歡花的，喜歡養，喜歡賞。這棟房子的後院原本開滿了整條街最漂亮的紫羅蘭，他精心侍弄著，然後會在花期給女兒編花環。他忙起來之後是簡在照料，後來簡也走了，那些金貴的花死了不少，被野草野花取代了。周先生常讀的植物圖鑒和麻瓜雜志早在書櫃裏落了灰，他也很少去看後院的花了。

這一切都是為了保護女兒呀，替妻子償還。

艾希莉覺得送進嘴裏的飯粒鹹鹹的，原來是淚珠掉進了碗裏。周先生把紙巾盒推了推：“多大的孩子了，還掉眼淚。”

她賭氣的把紙巾盒推遠了，用手背擦了擦眼淚：“誰要您保護了……我的魔咒和黑魔法防禦學的可好了，用不著。”周先生把一塊排骨放在女兒碗裏，“那今年的巫師等級考試一定能拿個好成績吧？”

“爸爸，我長大了能做傲羅嗎？”

“只要你願意，做什麽爸爸都支持你。”

“那我想做一樣的事，”艾希莉擡起頭，“我也想替媽媽做這些事。”

周先生看了她良久，他的目光勾勒過女兒酷似海柔爾的五官，停留在那雙充滿堅定的褐眼。艾希莉長的七八分像媽媽，但是繼承了父親烏黑的頭發和深棕色的雙眼，隨著越發長大，她身上雜糅了東方的氣質，而在中國姑娘身上有一種堅韌的特質是與生俱來的。

午飯後，周先生把自己關外書房很久。隔著門，艾希莉什麽都聽不到。她知道父親是默許了，以後的每一次行動大約都不用再編什麽加班出差的蹩腳借口了。

她慢慢走上樓梯，從自己臥室的窗口爬到屋頂，沐浴在下午的陽光中。德思禮家有大聲的音樂和誇張的笑聲，敞開的窗戶能看見，哈利的姨媽做作的捏著玻璃杯和朋友們談話，裹在體面衣服裏的肥大身軀讓弗農在狹小的客廳裏轉個身都難，他們的兒子達力簡直是翻版的小弗農，擺著張不快的臉。德思禮家在舉行派對。

只是這一次供應蛋糕的服務生不再是那個寄養在他們家的瘦弱男孩了，哈利已經搬離了這裏。雖然監護權仍留在德思禮一家手裏，但是哈利幾乎沒回來過幾次。也許這一家人對於這樣的結果反而更滿意——只不過失去了一個「仆人」讓他們有些不快。錄音機開的好大聲放在窗臺上，唱著也許弗農根本不明白什麽意思的老歌。艾希莉躺在瓦片上，任由這些不算和諧的聲音穿過耳朵。

她只覺得閉上眼睛躺了一小會，臉頰冰涼的濡濕把她從夢裏喚醒了。艾希莉揉了揉眼睛坐起身，她的後腦勺在瓦片和木棱上硌的有點痛。天空黑壓壓的，零星的雨點如針一般掉落，大概是暴雨要來了。

她跳進臥室，看了看床櫃的鐘表。“我竟然睡了三個小時……”艾希莉打了個哈欠，好在自己沒被淋濕，衣服被陽光曬的暖融融，看起來剛剛變天就醒過來了。她關上窗，伸著懶腰下了樓。

“爸爸？”

回應她的是門鎖的哢噠聲，周先生的肩頭濕了一些，他推開門走進來，皮鞋上沾著一些泥點。

“您去哪了？”艾希莉去洗衣房拿了條幹毛巾遞給父親，站在玄關處遞給他。周先生接過擦了擦鬢角：“我送德思禮家的孩子回去——他剛剛遇到了可怕的事故。”

透過窗戶，德思禮夫人擁著她的寶貝兒子，弗農瞪著圓鼓鼓的雙眼，揮舞著肥大的手摸達力的臉。一家三口都濕著頭發，擠擠推推的進屋去了。

周先生往書房去了，他要給鄧布利多寫信。艾希莉跟著進來，試探著站在書桌旁邊看。周先生沒有讓女兒回避，邊寫邊說出了發生的一切。

達力·德思禮和其他幾個街區的朋友們在公園裏——就是以前哈利和艾希莉常常見面的那個地方。周先生開車去采購，在隧道裏遇到了昏迷不醒的達力，他正在被攝魂怪攻擊。

“攝魂怪？”艾希莉覺得這個詞簡直太頻繁的出現了，尤其是自從三強爭霸賽之後……周先生點點頭：“兩個街區之外的費格太太和我一起把德思禮送了回來——她是阿不思派來照顧哈利的，不過現在哈利不住在這了。”

艾希莉坐下來：“事實上我有事情瞞著教授們……爸爸，我們懷疑攻擊哈利和塞德裏克的攝魂怪是假的。”

她把錯位的時間和奇怪的魔咒攻擊和父親說了，為這一次的攝魂怪攻擊麻瓜事件更平添一絲陰霾。父女倆都在思考，周先生目送貓頭鷹銜著信離開，輕輕的嘆了一口氣。

“我會搞清楚這件事的。” 周先生揉了揉太陽穴，“你一定得照顧好自己——和哈利。返校之後留意任何不對勁的地方，可以隨時找鄧布利多教授尋求幫助。”

艾希莉討好的給父親捏捏肩膀，試圖緩解他的焦慮：“您放心吧，霍格沃茨不會發生任何事的。”她自己說的都沒底氣——學校裏發生過多少次意外了，但是在教授們的處理下全都化險為夷。艾希莉不止是在安慰父親，也是在安慰自己，只要別再行差踏錯和冒冒失失，大概還是相當安全的。

窗外暴雨如註，街上的行人裹緊了雨衣踩著水花走過。德思禮家窗口的燈在雨滴裏朦朦朧朧，有種不真實的感覺。

這件事並沒有給女貞路的鄰居們帶來什麽困擾，德思禮一家忙著照顧受驚的兒子，也變得安分多了。周先生大概是又忙碌起來了，他留下一部分現金和鑰匙之後，收拾幾件衣服離開了家。整棟房子只剩下艾希莉一個人，她的身邊只有焦糖和蒲絨絨陪著。

但是很快她就不會是一個人。

周先生離開的第三天傍晚，艾希莉坐在二樓的屋頂上，抱膝聽著歌。黃昏——千篇一律但仍然美麗的楓糖色，毫無保留的鋪開在眼前，流淌的到處都是。格子毯讓她坐的更舒服一點，毯角的流蘇順著瓦片的走勢垂下來。她身邊放著黑色的錄音機，播放舒緩的音樂。

“拿來了。”

德拉科拿著兩只倒滿果汁的玻璃杯，站在窗內。窗臺上擺著幾盆盛開的繡球花，穿著白襯衫的德拉科面對著奪目的晚霞，淺金色的發絲散亂在眉眼之前，投下形狀恰當的陰影。他微瞇著眼望著逆光的艾希莉，不自覺的笑了。

窗框像畫框，窗外窗內是兩幅畫。德拉科和艾希莉都在畫裏，而且都為了彼此這一瞬間脆弱溫暖的美感而動容。艾希莉接過果汁杯，德拉科爬到屋頂坐在她身邊，兩個人依偎著靠在一起。

德拉科來女貞路住幾天，最主要的還是艾希莉需要他。她不害怕黑暗，但是害怕孤獨，而周先生不在，他們可以一整天都在一起。

艾希莉的頭枕在德拉科的肩上，咬了咬吸管：“我很喜歡這樣。”

“我也是。”德拉科攬著她的肩膀，“就像我們已經住在一起了。”

她笑了笑：“我們已經住在一起了。我會為你做明天的早餐，而你會陪我一起看日落。”

德拉科覺得很放松。他的手指摩挲艾希莉的肩頭，很自然的用臉頰蹭了蹭她的頭頂：“真希望永遠這樣。”艾希莉把果汁杯放在身後的窗臺上，抱住他的腰：“德拉科，我們永遠都別分開。”

德拉科用實際行動回答了她。他捧起艾希莉的臉，輕柔的吻下去。錄音機裏的音樂磁帶快要播放到尾聲，悠揚的歌聲唱著傷感的情話，包裹住這對少年情侶，讓一切都變得那麽合人心意。路過的行人善意的感嘆年輕人的美好，德拉科和艾希莉穿著套頭衫和系帶運動鞋，像普普通通的高中生那樣在落日下接吻，直到最後一絲橘黃消失在地平線下。

早晨八點，艾希莉在廚房裏和平底鍋戰鬥，她的目標就是馴服煎蛋。德拉科把烤好的面包片鋪在漂亮花紋的圓盤上，在後面抱住艾希莉的腰，把頭放在她的肩膀上。

“別鬧了，很癢。”艾希莉的耳畔被德拉科的碎發蹭來蹭去的，她真希望手裏的鍋鏟也有魔法，能直接捏造出完美圓形的煎蛋。

德拉科拿準了她現在忙著不會掙脫，有恃無恐的收緊了手臂：“你好笨啊，咱們不會被餓死吧？”“當心我把你放鍋裏煮了……”艾希莉咬牙切齒的把熟透的蛋和培根放在盤子裏，在他的懷裏轉身。德拉科親了一口女孩的鼻尖，放開了她。

吃過飯後他們一起窩在書房，艾希莉挨個給朋友們回信，德拉科找了兩本書讀。焦糖站在桌角低頭整理翅膀上的羽毛，扭動靈活的脖子觀察它的主人和這位客人。艾希莉還是有點心虛的——尤其是給赫敏和哈利寫信的時候，她邊寫邊偷偷看德拉科在做什麽，害怕他看到之後又會生氣。幸好德拉科在認真的看書架上的藏書，除了偶爾端起茶杯，並沒有什麽動作。

這樣的沈默一點也不枯燥和尷尬，他們幾乎不用交流，認認真真做自己的事，時間就變得格外的快。艾希莉打開窗送走了焦糖，坐在德拉科旁邊蹭進他懷裏。德拉科攬住她，單手持著書沒有出聲。艾希莉在淡淡的青草香味裏仰著臉，觀察他纖長睫毛下面透光的灰藍瞳孔，流淌閃爍的像玻璃球。

蒲絨絨從沙發靠背上滾落到他們倆的懷裏，把艾希莉嚇了一跳。這怪異溫順的魔法生物很會討艾希莉的歡心，它抖擻銀白色的絨毛在她手心裏撒嬌，德拉科攬著心愛的女孩，註視她溫柔的看著蒲絨絨。

“如果我們有一個孩子……”他不知道自己怎麽冒出這麽一句話，也許是因為他覺得現在這樣太像一家三口了。艾希莉會抱著他們的孩子，和他一起依偎在馬爾福莊園的壁爐前。如果他們有，一定會比所有的幻想還要幸福而真實。

“什麽？”艾希莉沒聽清楚。

“沒什麽。”德拉科笑了笑，“明年的聖誕節我會給你一個驚喜，艾希莉。”

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